科普：什么是癫痫？

癫痫是由多种病因引起的慢性脑部疾病，由脑内神经元异常阵发性放电引起反复的发作性症状，表现为短暂的抽搐、意识障碍或行为异常。癫痫是神经系统常见病，全球有7000多万人患有癫痫，中国癫痫的患病率约为7‰，全国有900万左右的癫痫患者。癫痫可发生在各年龄段人群，以儿童和老年患者更常见。

癫痫有多种不同的发作表现，主要根据发作症状和视频脑电图监测确定发作类型。医生会根据不同的发作类型选择合适的抗癫痫发作药物治疗。

癫痫的主要病因有以下几大类：

1. 遗传性病因  

在儿童癫痫中常见，有癫痫家族史提示可能存在遗传性癫痫，没有家族史也不能排除遗传性病因，不明原因的儿童癫痫均有可能由遗传因素致病。致病性的基因突变可能来自父母一方或双方，但多数是患儿本身的基因新生突变所致。确诊需要对患儿和父母三人家系进行基因检测。

2. 脑内结构性异常   

如先天脑发育畸形、围产期脑损伤、脑肿瘤、脑卒中或脑外伤等，导致脑内正常结构损害。结构性异常需要特殊的高分辨磁共振（MRI）序列检查确认。先天性脑发育畸形通常也是由致病性基因突变所致。存在脑内结构异常且药物难以控制癫痫发作时，可以考虑术前评估。

3. 感染性病因  

患者以往有中枢神经系统感染病史，以后发展为反复癫痫发作，如病毒性脑炎、脑囊虫病等。感染性病因在MRI上也可能显示有脑内结构损伤。

4. 代谢性病因  

很多先天性遗传代谢异常可以导致癫痫，大多数都有遗传基础，有些代谢异常需要特异性的病因治疗。代谢性病因需要通过血尿代谢筛查和三人家系基因检测确诊。

5. 免疫性病因  

有些癫痫是由中枢神经系统的自身免疫性炎症所致，需要检测血和脑脊液的自身免疫性抗体确诊。对免疫性癫痫患者除了抗癫痫发作药物外，常同时需要进行免疫治疗。

        6. 未知病因  

        目前仍有一些癫痫不能确定病因，推测多数与遗传因素有关。随着医学基础研究和技术的进步，正在不断发现更多的癫痫病因，并为癫痫患者提供更加精准的治疗。